البداية والنهاية

«البداية والنهاية» موسوعة تاريخية إسلامية واسعة، ألّفها الحافظ إسماعيل بن عمر ابن كثير الدمشقي، المتوفى سنة 774هـ. تسير مادتها في خط زمني يبدأ بأخبار بدء الخلق، ثم قصص الأنبياء والأمم السابقة، وتتناول السيرة النبوية وأحداث صدر الإسلام والخلافة، قبل أن تمتد إلى أخبار العصور التي عاصرها المؤلف وما يتصل بأشراط الساعة وأحوال الآخرة.

يعرض ابن كثير الأخبار والروايات التاريخية مع عناية ظاهرة بالأسانيد، ويستفيد من القرآن والحديث ومصنفات التاريخ والسير، ويورد أحياناً مناقشة للروايات وتمييزاً لمراتبها. ويمنح هذا الجمع الكتاب قيمة مرجعية للباحثين والقراء المهتمين بالتاريخ الإسلامي وتاريخ النبوة وتراجم الشخصيات والأحداث، كما يعكس نظرة مؤلف محدث ومفسر إلى كتابة التاريخ. وتختلف أعداد المجلدات وتقسيمات الأجزاء باختلاف الطبعات؛ وهذه النسخة مجموعة من أربعة عشر مجلداً بحسب بيانات القائمة.